Тай Кадебо, -пытается объяснить, что учителя даже среди топляков еще поискать надо. Ибо сейчас в Космосе осталось не так уж много неизлечимых болезней или других факторов, которые могут кому-то помешать общаться с помощью речи-

Дверь аккуратно, но решительно приоткрылась с ноги. Ногой же и удержалась на месте.
- Не поминай топляка, да не явится он, - под сияющую улыбку одна рука была неспешно вынута из кармана в приветственном жесте и туда же незамедлительно вернулась. - Ух ты, экземпляяяр... - сквозь непрозрачные очки, полностью скрывающие верхнюю часть лица, уставился на пернатого.

- Цхаии Небтауи, помедленнее. Я записываю.
Завалился внутрь помещения и обошел вокруг, аккуратно подергал за перья на голове, отогнул воротник, не особенно стесняя себя вопросами о разрешении, поднял руку, осмотрел крыло.
- Само выросло или помог кто?

- Птенчик, ты на Амой, очевидно, стоишь целого состояния, - завалился на диван и вытянул ноги. - Ты откуда будешь?

- Это, конечно же, все объясняет, - обнажил зубы в усмешке, не понятно, радостный или злой. Или и то, и другое.

Многозначительно устремил вверх указательный палец левой руки. Мол, оттуда.

Со скуки на смутный огонёк решил забежать и Катце. Затянулся полустянутой сигаретой, окинул собравшуюся компанию скептичным взглядом и задержался на сомнительного вида топляке, буквально тычущем пальцем в небо.

- Тебе дышать не темно, в солнцезащитных-то очках? - спросил он с сарказмом и вальяжно уселся по другую сторону от чудного, похожего на птенчика создания.

Заметил, что птенчику не по себе, и с любопытством вскинул бровь. Поддавшись какому-то несвойственному ему порыву тактичности, на всякий случай переложил руку с дымящейся сигаретой чуть дальше, а потом, посомневавшись, глубоко затянулся и совсем потушил.

- Обращаться ко мне чем реже - тем лучше, - пробормотал он словно в ответ на какие-то свои мысли. - Катце, - громче представился брокер, с нескрываемым интересом рассматривая переливающиеся всеми оттенками синего пёрышки.

Цхаии Небтауи, слегка удивился, когда понял, что имя его, вопреки обыкновению, заставило необычное существо будто бы расслабиться и повеселеть, а разобрав путанный и торопливый жестовый вопрос, неуловимо улыбнулся. Книги - старого формата, бумажные печатные издания - на Амои, конечно, не то чтобы в диковинку, но и на каждой полке у кого попало в квартире не найдёшь. Он и сам нечто подобное держал в руках всего единожды, очень давно, когда... ну, да это не важно.

- Нет, - помотал головой рыжий. - Здесь и без книг криминальных занятий хватает, птенчик, - хмыкнул он.

Цхаии Небтауи, от подобного вопроса брокер ненадолго впал в ступор и, кажется, даже смутился. Украдкой посмотрел на восседающего рядом с птенчиком Первого консула, убеждаясь, что тому нет никакого дела до их необычной беседы, и подумал, что никого, собственно, и никогда не волновало, что он любит. Свободное время у Катце выпадало, естественно. Нечасто, или не так часто, как хотелось бы, и тогда он стремился каждую минуту посвятить исключительно ленивому отдыху. Забавно, что этот инопланетный юноша за несколько минут односторонне-немого разговора заставил Катце понять, насколько однобоким бывает его существование.

- Ну... мне нравится то, чем я занимаюсь, - произнёс он вполголоса, по привычке потирая пальцами левой руки костяшки правой кисти. - По большей части, - добавил брокер после паузы. - Как тебя зовут?

Цхаии Небтауи,

- "Любимым делом" - это слишком сильно сказано, - уклончиво возразил Катце. - Просто получилось так, что то, что мне нравится, и то, что я умею делать, совпадает с тем, что мне делать приходится, - он помолчал и добавил: - Номер, значит? Нет, уж лучше просто "птенчик", если ты не возражаешь.

Рыжий откинулся на спинку и, вытащив из кармана очередную сигарету, собрался прикурить, но вспомнил, что птенчику дым не понравился, и не стал. Даже странно - он редко отказывал себе в желании курить, и разрешение спрашивать давно забыл. В конце концов, Минк давно махнул рукой на его никотиновую зависимость, а недовольство остальных его нисколько не трогало.

- Как тебе Амои? - спросил он. - На крылья не давит?

Цхаии Небтауи, активная жестикуляция, подкреплённая параллельным запихиванием перьев в рот, заставила Катце прыснуть в кулак. Насколько он понял, из всего этого следовало, что птенчик готов потерпеть его превратившуюся в навязчивую привычку прихоть, но на провокацию не поддался - раз уж взялся в кои-то веки вести себя вежливо, то к чему на полпути останавливаться? "Вежливо", - подумалось ему. "Галантно ещё, ага", - язвительно отозвался внутренний голос. Брокер устроился поудобнее и пристально изучал огромные глаза птенчика. Так и подмывало спросить его, откуда он здесь взялся - такой неправдоподобно-инопланетный. Не-амойский. Но промолчал, потому что чувствовал, что ответа не получит.

- Почему именно книги? - вместо этого спросил он. - Это ведь... устаревшие технологии, к тому же непрактичные.

Цхаии Небтауи,

- Разве имеет значение, в каком формате изложен текст - в электронном или печатном? - пожал плечами Катце. - Не стану настаивать, потому что где-где, а в этой сфере я точно не специалист, но как мне кажется, смысл слов важнее способа их воспроизведения.

Он вдруг осёкся, и только хмурился в безмолвии, уставившись в одну точку. По лицу его мелькали тени каких-то эмоций.

- Искренние слова... иногда способны решить последствия самых глупых поступков. Главное, чтобы их услышали, - добавил он.

Цхаии Небтауи, Катце кивнул. В словах птенчика имелась своя, и весьма обоснованная истина, что лишний раз свидетельствовало о мудрости, затаившейся там, под непривычного оттенка эпидермисом и невесомым, иссиня-черным перьевым покровом. Не о изворотливой хитрости, не о опыте или даже рассудительности, а именно мудрости, столь несвойственной юным годам этого трепетного создания. Он вдруг вновь подумал, что Амои слишком для него тяжеловесна и цинична, и вновь задался вопросом, как его сюда занесло, и тут же себе ответил, что известно - как, и лучше отодвинуть это в самый дальний ящик сознания и не углубляться. Для душевного равновесия полезнее.

- Никогда не слышал, чтобы блонди сравнивали с книгой, - вымолвил брокер, и в голосе его зазвучала присущая ему ироничность. - С кем угодно, но не с книгой. Это было бы поэтично... не будь столь двусмысленно.

Отредактировано Катце (2015-08-10 21:42:42)